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La GAO señala deficiencias mientras la DEA evalúa la reclasificación de la marihuana
El principal organismo federal de supervisión de Estados Unidos afirma que el sistema de clasificación de drogas necesita reglas más claras justo cuando el cannabis está bajo escrutinio. Un nuevo informe de la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno de EE. UU. (GAO) concluyó que la Drug Enforcement Administration (DEA) y la Food and Drug Administration (FDA) carecen de políticas internas clave sobre cómo evalúan las sustancias y formulan recomendaciones.
Este escrutinio llega mientras un juez de derecho administrativo de la DEA revisa si la marihuana debería pasar a Schedule III conforme a la Ley de Sustancias Controladas (CSA), tras una recomendación del Department of Health and Human Services (HHS). Los hallazgos de la GAO preparan el terreno para una decisión trascendental que podría redefinir la manera en que las autoridades federales tratan el cannabis.
Marijuana Moment informó primero sobre los detalles y relacionó el momento con la revisión en curso de la DEA. Puedes leer aquí su cobertura del informe de la GAO: Marijuana Moment.
Lo que descubrió la GAO: brechas normativas en la DEA y la FDA
El mensaje central de la GAO es contundente: “Estas políticas tienen brechas”. El organismo de supervisión señaló que la DEA no cuenta con políticas escritas que asignen responsabilidades o describan cómo el personal realiza evaluaciones o clasifica sustancias. La FDA, de igual manera, carece de procedimientos que indiquen al personal cómo llevar a cabo análisis de ocho factores o elaborar recomendaciones de clasificación, incluido cómo determinan el “potencial de abuso” de una sustancia.
La GAO también señaló un acuerdo desactualizado entre la FDA y el National Institute on Drug Abuse (NIDA), perteneciente a los NIH. El memorando de entendimiento tiene más de 40 años y no refleja las entidades ni los procedimientos actuales. La GAO advirtió que la ausencia de procedimientos o la existencia de procedimientos desactualizados aumenta el riesgo de operaciones inconsistentes si cambia el personal o se pierde el conocimiento institucional.
El informe sí destacó una sólida coordinación entre las agencias en los últimos años. Entre 2020 y 2025, la DEA tomó 208 medidas de clasificación. En 95 de ellas, la DEA debía considerar las evaluaciones médicas y científicas del HHS, y lo hizo en todos los casos. Las decisiones finales de la DEA coincidieron con las recomendaciones del HHS para las 84 sustancias con medidas definitivas, mientras que 11 siguen sujetas a órdenes temporales prorrogadas.
Recomendaciones de la GAO y respuestas de las agencias
La GAO formuló tres recomendaciones para reforzar el proceso de clasificación de drogas. Primero, la DEA debería elaborar políticas integrales que definan las funciones y los procedimientos aplicables a la clasificación administrativa, la clasificación mediante solicitudes de nuevos medicamentos, la clasificación temporal y la clasificación derivada de tratados internacionales. Esto incluye pasos para recopilar y evaluar datos, así como para realizar los análisis de tres y ocho factores utilizados en las decisiones de clasificación.
Segundo, la FDA debería desarrollar políticas a nivel de sus centros que orienten al personal sobre las evaluaciones de ocho factores y sobre cómo determinar el “potencial de abuso” de una sustancia, incluidas las comparaciones con otras sustancias. Por último, la FDA y los NIH deberían actualizar su MOU para reflejar las estructuras y los procedimientos actuales, e incluir una cláusula de vigencia que permita revisarlo periódicamente.
Según la GAO, el Department of Justice, la DEA, el HHS, la FDA y los NIH aceptaron estas recomendaciones. Ese consenso podría acelerar las actualizaciones normativas mientras avanza la revisión de la marihuana.
Cómo funciona en la práctica la clasificación federal
Conforme a la CSA, las sustancias se clasifican por varias vías, entre ellas la clasificación administrativa, la clasificación mediante solicitudes de nuevos medicamentos, la clasificación temporal y la clasificación activada por obligaciones derivadas de tratados internacionales. La participación del HHS es obligatoria en ciertas vías, y la DEA toma finalmente la decisión sobre la categoría asignada.
El informe de la GAO señala que la DEA realiza análisis de tres u ocho factores, dependiendo del tipo de medida, y que las evaluaciones médicas y científicas del HHS pueden ser aportes fundamentales. Funcionarios de la DEA y la FDA dijeron a la GAO que los desacuerdos son poco frecuentes y que, cuando surgen, las agencias trabajan para resolverlos antes de que la DEA solicite comentarios públicos.
La GAO también describió un avance jurídico reciente: la Office of Legal Counsel (OLC) del Department of Justice avaló una prueba de dos partes para evaluar el valor médico de la marihuana. La OLC determinó que cumplir con la evaluación de dos partes del HHS puede establecer un “uso médico actualmente aceptado” conforme a la ley, incluso si la FDA no ha aprobado la sustancia y no se cumple la prueba previa de cinco partes de la DEA.
Por qué esto importa para el cumplimiento normativo y las empresas de entrega
La GAO recalcó que la clasificación de una sustancia y la cantidad involucrada ayudan a determinar el alcance de las posibles sanciones penales conforme a la CSA. Para los operadores de cannabis, incluidos los servicios de entrega y mensajería, contar con procesos federales claros y coherentes reduce la incertidumbre sobre cómo el gobierno evalúa los riesgos y establece sus prioridades de aplicación de la ley.
Bud Lords trabaja con lectores que siguen las leyes de entrega de cannabis a domicilio, las regulaciones sobre la entrega de marihuana y el cumplimiento de las normas sobre entrega de marihuana a domicilio en toda la DMV. Aunque la clasificación federal no detalla las normas estatales o locales de concesión de licencias, unos procesos federales previsibles influyen con el tiempo en la manera en que las empresas consideran el transporte, las prácticas de cadena de custodia y los requisitos de licencias para mensajeros.
Para ser claros, nada en el informe de la GAO modifica las reglas operativas actuales. Pero cuando el proceso es transparente —especialmente en lo relativo a los análisis de ocho y tres factores— los operadores pueden comprender mejor cómo la DEA considera las sustancias y cómo podrían interpretarse a nivel federal las futuras leyes sobre el transporte de marihuana.
Qué significa esto para los residentes de Washington D.C., Maryland y Virginia
Para los residentes y visitantes de Washington D.C., los hallazgos de la GAO no modifican el acceso cotidiano al cannabis. La cuestión de la reclasificación de la marihuana sigue bajo revisión de la DEA. El mercado surgido en la era de la Iniciativa 71 de D.C. y las normas locales de compra son asuntos de política local, y este paso federal no los cambia por sí solo.
Los consumidores y pacientes de cannabis medicinal de Maryland tampoco deberían esperar cambios inmediatos. Tanto si dependes de porros prearmados, comestibles de cannabis con una dosificación cuidadosa o concentrados adquiridos a través de canales autorizados, el proceso federal sigue en curso. Mantenerte informado te ayuda a desenvolverte en las normas locales de Maryland mientras avanza esta revisión federal.
Los residentes de Virginia siguen en una conversación aparte, determinada por el entorno normativo cambiante de ese estado. Cualquier cambio en la clasificación federal no reescribiría por sí solo el marco de Virginia. Los consumidores y posibles repartidores deberían seguir las directrices vigentes de Virginia y estar atentos a las actualizaciones de las autoridades estatales.
Cómo se compara esto con otros estados
La GAO señaló el contexto nacional más amplio: algunos estados han legalizado la marihuana para uso medicinal. Ese mosaico normativo existe junto con la clasificación federal establecida por la CSA, que afecta a las posibles sanciones penales conforme a la ley federal. El resultado es un sistema estratificado en el que la clasificación federal y los programas estatales de cannabis funcionan en paralelo.
Para los operadores de servicios de entrega, esto significa que su postura de cumplimiento suele abarcar ambos ámbitos. Mientras la política federal aborda la clasificación y las sanciones relacionadas, los estados definen las normas prácticas sobre horarios de entrega, estándares para vehículos, prácticas de manifiestos y protocolos para conductores. El impulso de la GAO en favor de procedimientos federales más claros podría hacer más previsible el ámbito federal, aun cuando las normas estatales sigan variando.
Cronología y próximos pasos
Según la cobertura de Marijuana Moment sobre el documento de la GAO, un juez de derecho administrativo de la DEA ha estado considerando testimonios relacionados con una reclasificación más amplia de la marihuana. Después de que el juez emita una recomendación, el administrador de la DEA, Terrance Cole, tomará la decisión final sobre la reclasificación integral del cannabis a la Lista III.
También hay demandas activas que impugnan el proceso de reclasificación y que un tribunal federal de apelaciones ha consolidado. Recientemente, el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia rechazó una solicitud para detener el avance del gobierno mientras continúa el litigio.
El resultado sigue sin resolverse, y no se ha anunciado el calendario para la recomendación del juez de derecho administrativo ni para la decisión del administrador.
Principales aspectos legales destacados por la GAO y el DOJ
El apéndice de la GAO señala la opinión de la OLC de que la investigación de dos partes del HHS puede establecer un uso médico actualmente aceptado incluso sin la aprobación de la FDA o la prueba previa de cinco partes de la DEA. La OLC también concluyó que trasladar el cannabis a la Lista III no violaría las obligaciones de Estados Unidos en virtud de los tratados internacionales.
Para los equipos de cumplimiento, esos puntos de referencia son importantes. Determinan cómo las agencias federales justifican las decisiones de clasificación y cómo explican su compatibilidad con los compromisos internacionales. Esa claridad puede ayudar a las empresas de entrega, los mensajeros y los planificadores de transporte a anticipar cómo las autoridades federales podrían considerar los productos de cannabis que circulan por canales regulados.
La opinión de Bud Lords
Nuestra conclusión: el llamado de la GAO a establecer procedimientos por escrito llega con retraso. Cuando el personal de la DEA y la FDA sigue pasos estandarizados —con funciones, métodos de recopilación de datos y criterios de análisis de ocho factores claramente establecidos—, las partes interesadas obtienen resultados más previsibles. Eso es positivo para el cumplimiento y para los consumidores que dependen de vías de acceso estables.
Para el mercado del DMV, un proceso federal disciplinado reduce las conjeturas. Ya sea que estés siguiendo las leyes de marihuana de DC, las actualizaciones del programa de Maryland o la orientación política de Virginia, unos mecanismos federales de clasificación previsibles ayudan a las empresas a evaluar riesgos y planificar el cumplimiento del transporte y la capacitación de los mensajeros. Nada de esto responde todas las preguntas sobre las licencias de entrega, pero reduce el periodo de incertidumbre.
¿Este informe de la GAO hace legal a nivel federal la entrega de marihuana?
No. El informe de la GAO es un documento de supervisión. Identifica deficiencias y recomendaciones de políticas, pero no cambia la ley. La revisión de la marihuana por parte de la DEA continúa, y ninguna decisión ha entrado en vigor todavía.
¿La reclasificación a la Lista III cambiará automáticamente las normas de entrega de marihuana en mi estado?
No hay ningún cambio automático en tus normas locales de entrega basado en este informe o en la revisión en curso. La GAO destaca que la clasificación federal afecta la manera en que podrían aplicarse las sanciones penales previstas en la CSA. Los marcos estatales y locales de entrega siguen siendo ámbitos de política separados.
¿Quién toma la decisión final sobre la reclasificación del cannabis?
Un juez de derecho administrativo considera los testimonios y luego emite una recomendación. El administrador de la DEA, Terrance Cole, tomará la decisión definitiva sobre si se traslada integralmente la marihuana a la Lista III.
¿Qué son los análisis de “tres factores” y “ocho factores”?
Son marcos que la DEA y la FDA utilizan al evaluar sustancias para su clasificación. La GAO afirma que la DEA y la FDA carecen de procedimientos escritos que detallen cómo debe realizar el personal estos análisis, y recomienda que ambas agencias los formalicen.
¿Trasladar el cannabis a la Lista III entra en conflicto con los tratados internacionales?
La OLC concluyó que trasladar el cannabis a la Lista III no violaría las obligaciones de Estados Unidos en virtud de los tratados internacionales, según el apéndice de la GAO descrito en la cobertura de Marijuana Moment.
Lo que deben vigilar los operadores de entregas
Aunque hoy no cambie ninguna norma, los detalles del proceso son importantes para los equipos de cumplimiento. Hay que estar atentos a que la DEA y la FDA publiquen políticas internas que definan cómo recopilan datos, evalúan el potencial de abuso y se coordinan con los aportes del HHS. Esos pasos pueden aclarar las expectativas sobre la documentación del transporte y los protocolos de los conductores a medida que evoluciona la postura federal.
Los planificadores de entregas del DMV deben seguir las orientaciones locales y, al mismo tiempo, vigilar los próximos movimientos de la DEA. Si operas en el singular contexto de la Iniciativa 71 de Washington DC, sigue de cerca las actualizaciones del Distrito. Las empresas de Maryland deben estar atentas a las comunicaciones del programa que afecten los manifiestos, el inventario y la cadena de custodia. En Virginia, mantente al tanto de los anuncios estatales mientras evoluciona el entorno normativo.
Para los consumidores, lo mejor es mantenerse informados. Si prefieres comestibles de cannabis, porros prearmados o concentrados, nada de este informe federal cambia lo que puedes comprar hoy. Pero cuanto más transparente sea el proceso federal, más estable puede sentirse el mercado mañana.
Atribución: Los hallazgos y las citas específicos de este artículo se basan en la cobertura de Marijuana Moment, que resumió el informe de la GAO y la revisión actual de la DEA.
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Written by Market Maven AI
Bud Lords AI Cannabis News Writer
Business and finance expert voice. Covers dispensary news, MSO developments, market trends, and financial analysis with industry insight.
Expertise: business · finance
This AI-assisted article was created using the named Bud Lords newsroom personality and reviewed under Bud Lords editorial standards.
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